Zgârie-norii din Texas se întunecă pentru a menține în siguranță miliarde de păsări
Aproximativ două miliarde de păsări zboară prin Texas primăvara – iar clădirile iluminate prezintă un risc mortal. Stingerea luminilor noaptea ar putea salva nenumărate coliziuni fatale.
Era o ceață de joi dimineață când supervizorul serviciilor pentru animale Josh Henderson a primit vești despre o mortalitate în masă. Pe 4 mai 2017, 395 de păsări migratoare au murit după ce s-au izbit de un turn de birouri din Galveston, Texas. Henderson s-a repezit la fața locului pentru a asista la spectrul groaznic de pene de la galben și portocaliu la albastru și gri al trupurilor fără viață cu trăsături mici.
Cei mai mulți dintre aceștia erau niște zgomote: păsări mici, strălucitoare, colorate, care sunt deosebit de abundente în Texas. Ei se aflau în migrația lor de primăvară la întoarcerea acasă, o călătorie epică care îi duce de la locuri de iernat până la sud, până la Mexic, la locuri de cuibărit până la nord, până în Canada, potrivit Societății Naționale Audubon, un grup de conservare a păsărilor din SUA.
Pentru păsări, Texasul este un stat de trecere majoră: aproximativ două miliarde de păsări, sau una din trei păsări care migrează prin SUA, zboară prin Lone Star State primăvara. Este situat perfect la convergența a două căi migratoare majore - rutele largi nord-sud pe care multe specii diferite de păsări le folosesc pentru a migra. Atât calea de zbor a Americii Centrale, care se întinde de la Arctica canadiană până la vârful sudic al Argentinei, cât și calea de zbor Mississippi, bogată în căi navigabile, îndrăgite de păsările de apă migratoare, trec prin Texas.
De-a lungul traseului, pericolele abundă – inclusiv luminile strălucitoare ale orașului. Deși coliziunea Galveston a fost un exemplu deosebit de dramatic, păsările care lovesc clădirile este un fenomen comun. În fiecare an, se crede că între 365 de milioane și un miliard de păsări sunt ucise în ciocnirile cu clădiri în SUA. Riscul crește atunci când migrează și trec prin orașe în număr mare.
Mai mult de jumătate dintre aceste accidente mortale sunt de fapt cu clădiri joase, cum ar fi casele oamenilor. Păsările se pot ciocni cu ele în număr mic pe clădire, dar se adună, deoarece casele sunt atât de răspândite. Cu toate acestea, așa cum arată cazul Galveston și prăbușirile masive de păsări din alte orașe din SUA, clădirile mari iluminate, cum ar fi zgârie-nori, centre de convenții și blocuri de birouri, pot reprezenta o amenințare disproporționată, ucigând sute de păsări simultan, din cauza dimensiunii mari a fiecărei clădiri. În octombrie 2023, aproape 1.000 de păsări au murit într-o singură noapte în timpul migrației lor de toamnă din lovitura unui centru de convenții de pe malul lacului din Chicago.
Scena coliziunii în masă din Galveston a fost un zgârie-nori de 23 de etaje numit One Moody Plaza. Cea mai înaltă clădire din centrul orașului Galveston folosea patru spoturi de colț îndreptate direct în sus spre cer și un halou verde strălucitor de lumini LED în jurul vârfului turnului.
Influența luminii artificiale în spațiile urbane este un fenomen binecunoscut în rândul păsărilor, dar încă nu este pe deplin înțeles. Păsările tind să migreze noaptea și folosesc stelele pentru a naviga. Ziua, ei folosesc poziția Soarelui pentru a se orienta. În timpul migrației nocturne, aceștia sunt adesea văzuți adunându-se în jurul sau izbindu-se de ferestre și structuri iluminate sau adunându-se în jurul grinzilor de viață proiectate. Strălucirea artificială a orașelor pare să-i atragă și pentru escale. O explicație este că în general pot zbura către sursele de lumină, dar și că lumina artificială îi confundă, prinde și dezorientează.
Accidentul a determinat Houston Audubon, o organizație de conservare a păsărilor, și American National Insurance Company, care ocupă clădirea, să ia măsuri și să dezvolte împreună un răspuns bazat pe știință.
La acea vreme, mai multe campanii de succes existente în SUA și Canada au încurajat proprietarii de clădiri, dezvoltatorii și companiile să oprească iluminatul neesențial pentru a ajuta păsările călătoare. Unul a fost Programul Fatal Light Awareness (FLAP) din Toronto. Societatea Națională Audubon a avut, de asemenea, campanii Lights Out în mai multe orașe și state, care au încurajat companiile și persoanele fizice să stingă luminile exterioare inutile noaptea.
Cu toate acestea, protejarea speciilor care se mișcă prezintă provocări speciale pentru cercetători și conservatori, în comparație cu protejarea unei populații rezidente, subliniază Farnsworth. Păsările migratoare pot călători mii de kilometri, traversând și oprindu-se în multe habitate diferite, traversând granițele și zburând prin orașe – care continuă să crească în întreaga lume, extinderea urbană înlocuind și fragmentând habitatele păsărilor.
Farnsworth sugerează că, având în vedere această imagine complexă, nu există o soluție unică pentru a ajuta păsările migratoare. În schimb, în opinia sa, răspândirea conștientizării, empatia și aplicarea eficientă a legii sunt toate cruciale pentru a le menține în siguranță și pentru a evita coliziunile. „Trebuie să ne păstrăm conexiunea cu natura prin ochii, urechile, nasul, orice – și să folosim simțurile pentru a experimenta nucleul tuturor acestor cercetări și observații.”
BBC.com
